Apoiadores do ex-primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, que está preso, entraram em confronto com a polícia em um protesto contra o atual governo neste sábado (5).
O objetivo do grupo é chegar à capital, Islamabad, e desafiar o veto a aglomerações que vigora na cidade para pressionar pela libertação de Khan. Eles planejam se reunir na chamada zona vermelha de Islamabad, área onde ficam o Parlamento e diversas embaixadas estrangeiras.
O momento é particularmente sensível para o governo, que realiza uma série de eventos diplomáticos nas próximas duas semanas, incluindo uma visita do ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar.
Segundo o ministro do Interior, Mohsin Naqvi, os manifestantes dispararam e lançaram em diversos momentos gás lacrimogêneo contra a polícia. Os agentes tinham sido instruídos a não portar armas para evitar uma escalada, e mais de 80 deles acabaram feridos.
Os manifestantes eram liderados por Ali Amin Gandapur, governador da província de Khyber-Pakhtunkhwa, onde o partido de Khan ainda está no poder. Ele foi detido em Islamabad por agências de segurança, segundo a legenda, mas a informação não foi confirmada pelas autoridades.
O partido de Khan, o Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI), nega o uso de violência e afirma que deseja realizar uma reunião pacífica.
Khan está na prisão desde o ano passado, acusado de corrupção e outros crimes. Os juízes consideraram, entre outros, que ele foi responsável por divulgar o conteúdo de um telegrama secreto enviado ao governo de Islamabad pelo embaixador do Paquistão em Washington. O político defende que o material já tinha aparecido na imprensa por outras fontes antes de ele citá-lo.
Naqvi havia pedido ao PTI que adiasse qualquer manifestações para o período posterior aos compromissos diplomáticos na cidade, incluindo uma reunião da Organização de Cooperação de Xangai (SCO) nos dias 15 e 16 de outubro que contará com delegações da China, Rússia e Índia.
Ainda no sábado, o ministro disse que as autoridades tinham informações de que os manifestantes planejavam interromper a conferência da SCO para chamar a atenção. “Não podemos permitir isso. De novo, digo a eles: não ultrapassem mais limites —não nos façam tomar medidas extremas”, afirmou.
O PTI, que afirma que o protesto em Islamabad é apenas por um dia, também está realizando uma reunião na cidade oriental de Lahore no sábado, onde um bloqueio de estradas está em vigor.
Na primeira vez em que Khan foi preso, em maio de 2023, centenas de seus eleitores bloquearam ruas e rodovias e tomaram edifícios públicos pelo país exigindo a sua libertação. Vários deles foram detidos pela polícia, acusados de provocar tumultos, e depois foram e presos julgados.
As tensões voltaram a aumentar no país no início do ano, às vésperas das eleições. No dia anterior ao pleito, ataques terroristas no Baluchistão, reivindicados pelo Estado Islâmico local, mataram 26 pessoas e feriram dezenas. Dois dias antes, outro atentado em Pishin, perto da fronteira afegã, resultou em dez mortes.