A campanha global deste ano para o Dia Mundial Contra o Tráfico de Pessoas pede uma ação acelerada para acabar com o rapto e venda de crianças. Os menores representam uma proporção significativa das vítimas em todo o mundo, com as meninas sendo desproporcionalmente afetadas.
De acordo com o Escritório da ONU sobre Drogas e Crime, Unodc, uma em cada três vítimas de tráfico de pessoas no mundo é uma criança.
Regiões com números mais elevados
Além disso, os menores têm duas vezes mais probabilidade de enfrentar violência durante o tráfico do que os adultos, de acordo com o Relatório Global sobre Tráfico de Pessoas da agência da ONU.
Regiões como a África Subsaariana, o Norte da África e a América Latina e o Caribe tem os números mais elevados, com as crianças representando 60% das vítimas de detectadas.
Em meio a crises sobrepostas, como conflitos armados, pandemias, dificuldades econômicas e desafios ambientais, as crianças estão cada vez mais vulneráveis ao tráfico.
Além disso, o Unodc afirma que a proliferação de plataformas online apresenta riscos adicionais, pois as crianças geralmente se conectam a esses sites sem salvaguardas adequadas.
Vendedor ambulante em Manila, Filipinas (arquivo)
Causas e formas do tráfico
Os traficantes exploram sites, mídias sociais e a dark web para recrutar e explorar crianças, utilizando tecnologia para evitar a detecção, atingir públicos mais amplos e disseminar conteúdo explorador.
As causas do tráfico de crianças são tão diversas quanto as formas pelas quais as crianças são exploradas. Algumas delas são exploração em trabalho forçado, criminalidade ou mendicância, tráfico para adoção ilegal, recrutamento para forças armadas e abuso e exploração online e sexual.
As causas são múltiplas, incluindo pobreza, apoio inadequado a crianças desacompanhadas em meio ao aumento dos fluxos de migração e refugiados, conflitos armados, famílias disfuncionais e falta de cuidados parentais.
Notavelmente, em países de baixa renda, crianças são frequentemente traficadas para trabalho forçado, enquanto em países de alta renda, a exploração sexual continua prevalente entre vítimas menores de idade.
Combate ao tráfico de crianças
A identificação e a proteção de crianças continuam desafiadoras devido à subnotificação, falta de conscientização e recursos inadequados para serviços de apoio às vítimas.
Segundo o Unodc, os traficantes frequentemente empregam coerção, engano e ameaças para manter o controle sobre suas vítimas, dificultando a intervenção das autoridades.
Para combater eficazmente esse crime, a agência afirma que os Estados devem priorizar a proteção infantil, reforçar a legislação, melhorar a aplicação da lei e alocar mais recursos para combater o tráfico de crianças.
Os esforços de prevenção devem mirar causas raiz como pobreza e desigualdade para reduzir a vulnerabilidade das crianças. De acordo com o Unodc o tráfico de crianças em movimento precisa receber uma atenção especial.