Um terremoto que, segundo avaliação preliminar, teria magnitude de 7,6 atingiu o centro-norte do Japão nesta segunda-feira (1º), motivando um alerta de tsunami e avisos para os moradores evacuem a área que pode ser atingida e se prepararem para possíveis novos sismos.
Um tsunami de cerca de 1 metro de altura atingiu partes da costa oeste ao longo do Mar do Japão, com uma onda maior, de até 5 metros, ainda sendo esperada, informou a emissora pública NHK.
A Agência Meteorológica do Japão emitiu alertas de tsunami para os municípios costeiros de Ishikawa, Niigata e Toyama.
O porta-voz do governo, Hayashi Yoshimasa, disse em uma coletiva de imprensa de emergência que as autoridades ainda estavam verificando a extensão dos danos e alertou os moradores a se prepararem para possíveis terremotos adicionais.
Imagens exibidas pela NHK pareciam mostrar prédios desabando em Ishikawa, e tremores abalaram prédios em Tóquio, na costa oposta.
Mais de 36.000 residências ficaram sem energia em Ishikawa e Toyama, informou a fornecedora de serviços de utilidade pública Hokuriku.
A Autoridade de Regulação Nuclear do Japão disse que nenhuma irregularidade foi confirmada nas usinas nucleares ao longo do Mar do Japão, incluindo cinco reatores ativos nas usinas de Ohi e Takahama, na província de Fukui.
A usina de Shika, em Ishikawa, que estava localizada mais próxima do epicentro do terremoto, já havia interrompido seus dois reatores antes do terremoto para inspeção regular e não sofreu impacto do terremoto, disse a agência.
Um terremoto e tsunami enormes atingiram o nordeste do Japão em 11 de março de 2011, matando quase 20.000 pessoas, devastando cidades e desencadeando fusões nucleares em Fukushima.
O Ministério de Emergências da Rússia informou que partes da costa oeste da ilha de Sacalina, situada próxima ao Japão na costa do Pacífico da Rússia, também podem ser atingidas por tsunami, e que a população local está sendo evacuada, relatou a agência de notícias estatal TASS.