Neste Dia Mundial de Combate à Hepatite, celebrado em 28 de julho, a Organização Pan-Americana da Saúde, Opas, pede aos países que ampliem o acesso a testes e tratamento para hepatite viral. A doença afeta mais de 10 milhões de pessoas nas Américas, das quais apenas 23% são diagnosticadas.
Dos cinco tipos de hepatite, a B e C são responsáveis pela maioria das doenças e mortes. Nas Américas, estima-se que de 60 mil a 100 mil pessoas morram a cada ano devido a essas doenças. A maioria dos sintomas aparece durante os últimos estágios da infecção, quando já se desenvolveu uma doença hepática grave ou câncer.
Infecção silenciosa
O diretor da Opas, Jarbas Barbosa, explica que as hepatites B e C são “infecções crônicas silenciosas” que podem progredir para cirrose ou câncer de fígado. No entanto, ele lembra que existem medicamentos que podem curar a hepatite C, bem como tratamentos eficazes para controlar a hepatite B.
Por isso, Barbosa reforça que é crucial fortalecer esforços e investimentos para acabar com esse problema de saúde pública.
A prevenção da infecção por hepatite B por meio da imunização na infância reduz substancialmente as infecções crônicas e os casos de câncer de fígado e cirrose na idade adulta.
De acordo com o Relatório Global sobre Hepatite 2024 da Organização Mundial da Saúde, apenas 36% das pessoas infectadas com hepatite C em todo o mundo são diagnosticadas e 20% recebem tratamento curativo.
Quanto à hepatite B crônica, apenas 13% dos casos são diagnosticados e 2,6% recebem medicação que salva vidas.
Vacinação
Segundo a Opas, a vacinação contra a hepatite B, incluída nos cronogramas de imunização de todos os países e territórios da região, está ajudando a eliminar a transmissão de mãe para filho durante o parto como um problema de saúde pública.
A agência afirma que isso ressalta a importância de continuar a vacinação para evitar a infecção nas novas gerações. Neste Dia Mundial, a Opas enfatiza a urgência de acelerar as medidas para melhorar a prevenção, o diagnóstico e o tratamento da doença.
A Opas trabalha em colaboração com os países da região na elaboração e implementação de políticas nacionais para a eliminação da hepatite, com estratégias focadas na atenção primária. Ela também facilita o acesso a testes diagnósticos, tratamentos e vacinas a preços mais acessíveis por meio de seus Fundos Rotativos Regionais.
Eliminação até 2030
O preço de referência global para o tratamento curativo da hepatite C é de US$ 60 por curso de 12 semanas, e para o tratamento da hepatite B, é de US$ 2,4 por mês.
A Opas acredita que o Dia Mundial da Hepatite é uma oportunidade para intensificar a luta global contra essas doenças, promover a ação e a participação de indivíduos, parceiros e do público, e ressaltar a necessidade de uma resposta global mais forte.
O dia 28 de julho foi escolhido para celebrar o nascimento de Baruch Blumberg, que recebeu o Prêmio Nobel em 1976 pela descoberta do vírus da hepatite B em 1967 e sua contribuição para a invenção de um teste de diagnóstico e da vacina correspondente.
As hepatites B e C, juntamente com a transmissão da hepatite B de mãe para filho, estão incluídas na Iniciativa de Eliminação da Opas, que visa acabar com mais de 30 doenças transmissíveis e condições relacionadas nas Américas até 2030.